MANCHESTER (Inghilterra), 23 ottobre 2011
Super Mario è il grande protagonista del derby di Manchester vinto dalla squadra di Mancini: firma una doppietta, causa l'espulsione di Evans, poi Aguero fa tris, chiudono Dzeko (doppietta) e Silva. Per i Reds gol della bandiera di Fletcher. Chelsea sconfitto dal QPRLa metà azzurra di Manchester è al settimo cielo. La supremazia cittadina e nazionale è, almeno per il momento, saldamente nelle mani del City, che espugna l'Old Trafford per la seconda volta in 37 anni, infliggendo una sonora batosta (6-1) agli odiati cugini dello United. I Citizens consolidano la propria posizione di leader, e, nell'attesa dell'impegno del Chelsea, scavano un baratro di cinque punti sui Red Devils. È Mario Balotelli a trascinare i suoi e a dimostrare, con due reti e un'espulsione causata, di saper fare i fuochi d'artificio anche nell'area avversaria, e non solo nel bagno di casa.
formazioni con sorpresa — Le scelte iniziali di Sir Alex stupiscono ancora: Vidic è spedito in tribuna, mentre il Chicharito Hernandez si accomoda in panchina. Ferdinand ed Evans si piazzano al centro della difesa, Smalling presidia la corsia destra, Fletcher e Anderson fanno da stantuffi in mezzo al campo. Rooney è libero di svariare sulla trequarti, l'atletico Welbeck aspetta l'imbeccata buona per gettare nel panico la difesa avversaria. Nel City la coppia di terzini scelta da Mancini è quella che garantisce maggiore spinta e rapidità: Micah Richards e Gael Clichy. Yaya Tourè morde a centrocampo, Barry è il metronomo che detta i tempi; mentre Balotelli viene preferito al bosniaco Dzeko. Tra le linee, il terzetto Milner (e non Nasri) - Silva - Aguero ha il compito di alternare invenzioni a incursioni.
sempre lui — L'inizio è tutto United, i padroni di casa s'installano nella metà campo avversaria, guadagnano corner e metri, ma non riescono a produrre occasioni vere. Il City è ripiegato su sè stesso, le ripartenze solo abbozzate e strozzate dal martellante pressing dei Diavoli Rossi. Al 22', però, Balotelli, appena entrato in area, finalizza uno scambio Silva-Milner con un piattone preciso che s'infila nell'angolino lontano. L'italiano esulta, sfoggiando, al di sotto della tenuta da gioco, la maglietta con tanto di scritta: "Perchè sempre io?". Al quinto centro su altrettante partite, di certo c'è solo che è sempre l'ex interista, nell'occasione ammonito per essersi sollevato la maglia, a trovare la rete. I Red Devils barcollano, spingono ma non convincono e, prima della pausa, ci provano soltanto Anderson e Rooney con due conclusioni dalla distanza, entrambe centrali e ben gestite da Hart.
evans vede rosso — La ripresa inizia che peggio non si può per gli uomini di Ferguson: un ricamo tra Aguero e Balotelli è fermato da Evans che strattona l'italiano ai limiti dell'area, e si vede sventolare sotto il naso l'inevitabile rosso. L'Old Trafford è ammutolito, si sentono soltanto i cori dei paladini "blue light" del City, per lo United la rimonta si fa disperata. Il signor Clattenburg sorvola su un intervento sospetto di Anderson su Richards nei sedici metri dei padroni di casa; sull'altro fronte, una doppia conclusione di Young è dapprima ribattuta da Milner e si spegne, poi, a lato.
super mario bis — Scocca l'ora di gioco e Balotelli confeziona la sua doppietta, facendosi trovare pronto, sul secondo palo, a spingere in rete l'assist col contagiri di Milner. Sette minuti più tardi c'è gloria anche per Aguero che firma il tris del City, con un tocco da sotto misura, su invito di Richards. Gli uomini di Mancini chiudono dominando e, dopo il punto della bandiera ottenuto da Fletcher con un pregevole destro nel sette, vanno ancora a segno, con una doppietta di Dzeko, subentrato a Balotelli, e un punto di Silva. Set, match e primato a uno strabordante City che va a festeggiare, in compagnia dei propri tifosi, sotto l'unico spicchio del Teatro dei Sogni di Manchester che questo pomeriggio sogna per davvero.
chelsea rosso di rabbia — Anche perché l'altra principale rivale per il titolo, il Chelsea, perde a sua volta un derby: quello con Queens Park Rangers, che a Loftus Road vince 1-0. Un risultato davvero a sorpresa, favorito però da alcuni episodi che segnano il match fin dalle prime fasi. Al 10' David Luiz provoca un rigore con una spinta in area e Helguson lo tramuta nel gol-partita. I Blues vorrebbero reagire, ma prima dell'intervallo si ritrovano in nove uomini per le espulsioni di Bosingwa (fallo su Wright-Phillips lanciato in chiara occasione da gol) e Drogba (entrataccia su Taarabt). La doppia inferiorità numerica non impedisce ai Blues di provare la rimonta nella ripresa, ma la porta del QPR resiste e la squadra di Villas Boas scivola così a -6 dal Manchester City. Risalgono l'Arsenal (3-1 allo Stoke City) e il Tottenham (2-1 a Blackburn). Vince fuori casa anche l'Everton (3-1 sul terreno del Fulham).
Pier Luigi Giganti
Balotelli: senza dubbio un talento da recuperare
partita: sono contenta per il City
