Dando il via al sondaggio mi lancio in una breve analisi basata più sulla tradizione che sulla tecnica delle squadre favorite:
FRANCIA: 2 finali giocate, 1 vittoria, 2 terzi posti, 1 quarto posto. Nazionale sempre molto tignosa in suolo europeo ma, allo stesso tempo, poco incisiva nei Paesi extra-europei. A loro favore va comunque la grande prestazione ai mondiali messicani del 1986, sconfitta in semifinale dalla Germania dopo aver battuto l'Italia agli ottavi e il Brasile ai quarti. Questa nazionale francese non sembra comunque al livello di quella di quattro anni fa, ma con loro non si sa mai.
ARGENTINA: 4 finali giocate, 2 vittorie. Se non fosse per le discutibili scelte di Maradona sarebbe la favorita indiscussa. Tradizionalmente dà il meglio di sé in Sudamerica. Piccola curiosità: quello del 2010 sarà il quinto mondiale ad essere giocato nell'emisfero australe, nei precedenti 4 (dei quali solo 3 disputati dagli albiceleste) per 2 volte l'Argentina ha guadagnato la finale.
INGHILTERRA: 1 finale giocata, 1 vittoria, 1 quarto posto. Squadra storicamente casalinga che ha sempre incontrato enormi difficoltà ad arrivare alle semifinali. Tuttavia quest'anno è guidata dal migliore allenatore italiano (uno che ha vinto con tutte le squadre che ha allenato), ha una struttura molto compatta e giocherà per la prima volta in un Paese di cultura anglosassone.
GERMANIA: 7 finali giocate, 3 vittorie, 3 terzi posti, 1 quarto posto. Che dire, la tradizione "mundial" tedesca è impressionante; è innegabile che questa Germania non sia quella di 15-20 anni fa, ma non me la sento di escludere la possibilità che possano arrivare in semifinale. La Germania non ha mai vinto fuori dall'Europa.
OLANDA: 2 finali giocate, 0 vittorie, 1 quarto posto. Sembra finita l'epoca dell'Olanda tra le favorite, buona squadra per carità (Sneijder, Kuyt, Robben, Van Persie..), ma è difficile che possa eguagliare gli squadroni dei '70-'80 che pure hanno fallito l'obiettivo grosso.
ITALIA: 6 finali giocate, 4 vittorie, 1 terzo posto, 1 quarto posto. Solo due squadre hanno vinto 2 mondiali di seguito, Italia e Brasile. Ripetere quell'impresa, mai come questa volta, sarà arduo. La squadra è vecchia e i giovani inseriti nel gruppo non sono dei campioni, tuttavia l'Italia è l'Italia, soffre, difende ed è sempre in lizza per la vittoria, dove non arriva il pallone arriva la tenacia azzurra. Le uniche 2 finali perse, entrambe con il Brasile, le abbiamo giocate fuori dall'Europa.
BRASILE: 7 finali giocate, 5 vittorie, 2 terzi posti, 1 quarto posto. Team molto più concreto e "tosto" del solito, ben diretto da un ottimo ct, il Brasile è assolutamente una delle squadre favorite anche a causa del timore reverenziale che spesso genera negli avversari meno quotati.
Il Brasile, è l'unica squadra ad aver vinto fuori dal suo continente.
SPAGNA: 0 finali giocate, 0 semifinali. Come può un Paese che ospita alcuni tra i club più importanti e vincenti del mondo essere sempre così poco incisivo ai mondiali? Questo è uno dei grandissimi misteri del calcio. La Spagna in Coppa del Mondo è sempre stata nulla o quasi, pur avendo (basti pensare al 2006) delle rose considerate tra le più forti in assoluto. Tra il 2007 e il 2010 ha perso solo una partita (peraltro decisiva per la Confederation Cup). Riuscirà Del Bosque a rompere la maledizione?
