All'ombra di Chelsea, Arsenal e Tottenham il flusso vitale del calcio lo si ritrova nelle piccole squadre che vivono nel ricordo di un'antica gloria o nel sogno di un radioso futuro.
Nell'East End londinese il calcio è fondamento costituente della comunità dove Millwall e West Ham sono l'unica via di fuga da una delle aree più ostili e depresse della città e del paese.
West Ham: retrocesso, anche grazie alla pessima conduzione del re del porno Gold e Sullivan che nel 2010 rilevarono il club dalla bancarotta puntando quindi al bando governativo per utilizzare dal 2014 lo Stadio Olimpico di nuova costruzione, in vista dei futuri giochi del 2012.
Trattasi di un miraggio speculativo che si è tradotto in una pessima gestione del club. Dopo aver vinto il bando si sono indebitati per 80 milioni di sterline (più di 90 milioni di euro) e la retrocessione produrrà mancati introiti quantificabili in altrettante decine di milioni: ora il trasferimento nel nuovo stadio è a rischio.
Millwall: gioca nell'inferno del "The Den", per il derby più caldo della seri B inglese, la Championship. Tra le due squadre rivalità ultracentenaria che dagli anni 70 si è trasformata in valvola di sfogo di una comunità alienata prima e dimenticata poi dal declino dell'impero britannico con scontri razziali, risse, coltellate, vetrine infrante e cassonetti bruciati tra le firm (i gruppi organizzati) che nell'est londinese diedero vita al fenomeno hooligan, raccontato anche nel film Green street dal nome della via che conduce allo stadio del West Ham.
Dall'altra parte della città, l'opulento ovest, con il Queens' Park Rangers dei nuovi ricchi. I tifosi delle case popolari di Hammersmith, quei bianchi che i Clash chiamavano all'integrazione razziale e alla rivolta (White riot) da qualche anno vivono nel paradosso. Una squadra priva di grandi nnomi (il marocchino Taarabt). Uno stadio tra i più brutti della capitale, dove si può ancora fumare dentro e con la visuale impedita da numerosi piloni, mentre i prezzi della tribuna più alti di Inghilterra.
I padroni Britatore ed Ecclestone sono interessati a offrire a pochi che se lo possono permettere un'esperienza più vicina alla Formua 1 che non al calcio. Aragoste e champagne servite tra un calcio d'angolo e una rimessa alterale.
Fulham: di Moahammed Al Fayed, ex proprietario di Harrods. Anche lui, preferisce concedersi stravaganze personali, come la statua di Michael Jackson eretta di fronte allo stadio. A chi si lamentava ha risposto " s e non vi piace, trovatevi un'altra squadra".
AFC Wimbledon: i proprietari sono gli stessi tifosi. Una volta il Wimbledon FC storica squadra del sudovest londinese, assurta a mito negli anni 80, brutta sporta e cattiva, la crazy gang di Wimbledon che arrivò a vincere una finale di FA cup, guidata dal carisma di Vinni Jones (ma non si dimentichi l'immenso Fashanu).
All'inizio del millennio il Wimbledone FC è stato trasferito nella città dormitorio di Milton Keynes, fuori Londra, cambiando nome. Ma un manipolo di tifosi ha rifondato la squadra come AFC Wimbledon e dopo averla fatta partire dalle leghe amatoriali la sta riportando tra i professionisti. E il sogno di quel football londinese figlio di un dio minore continua grazie all'autogestione.
