Grazie Phoenix, molto interessante.
Però c'è una cosa che non mi è chiara. Quello che in pratica si è osservato è che un fascio di luce ha impiegato tempi differenti a percorrere i due bracci uguali del LIGO.
Ma come si fa a sapere che questo dipenda sicuramente dal passaggio di un'onda gravitazionale e non da altri fenomeni (magari a noi sconosciuti)?
Bella domanda. È sostanzialmente uno dei problemi principali della filosofia della scienza
L'effetto osservato è stato talmente forte da avere una probabilità molto piccola di essere dovuto ad altre cause conosciute (come le oscillazioni sismiche)
Riguardo a cause sconosciute, la risposta breve è che non lo sai. Quella delle onde gravitazionali è 'solo' l'unica teoria che è in grado di spiegare quello che si è osservato (e te pare poco, aggiungo
. Per il momento.
Mi spiegò meglio. Una scienza sperimentale non può mai dimostrare che una teoria è 'giusta'. Può però dimostrare che una teoria è 'sbagliata'. La storia della scienza è stata un susseguirsi di teorie (i cd. Paradigmi nella filosofia di Kuhn e Popper) che per un certo periodo di tempo sono state in grado di spiegare i risultati sperimentali conosciuti. Ad un certo punto però alcuni fatti sperimentali non possono più essere spiegati dalla vecchia teoria. Questo porta al bisogno di una nuova teoria, che sia in grado di spiegare *sia* i nuovi *sia* i vecchi risultati. Quando questa teoria viene trovata si ha un cambio di paradigma. Questo processo è virtualmente infinito. Non dimentichiamoci che una teoria è una rappresentazione della realtà, non la realtà.
Tornando a noi, potrebbe benissimo essere che l'effetto osservato sia dovuto ad un altro effetto. Ciò che però è certo è che la teoria della relatività generale offre una spiegazione a quanto si è osservato tramite le onde gravitazionali, e per quanto ne sappia è l'unica a poterlo fare. Inoltre la relatività generale è in grado di spiegare una gran quantità di cose osservate sperimentalmente. E finora non c'è mai stato nulla che non potesse spiegare. Quindi non c'è bisogno al momento di invocare un'altra spiegazione. Il che ovviamente non vuol dire che non ci siano fisici teorici che stiano esplorando teorie alternative.
Spero di aver colto il senso della domanda
